Van Overleven naar Leven: Hoe ik mijn weg vond uit een burn-out (en jij dat ook kunt)

Van Overleven naar Leven: Hoe ik mijn weg vond uit een burn-out (en jij dat ook kunt)

Er zijn momenten in het leven waarop alles even te veel wordt. Bij mijn begon het met vage klachten: slecht slapen, geen zin in dingen, snel huilen en snel overprikkeld. Uiteindelijk kwam de klap: ik had een burn-out. Het voelde als falen. Maar gaandeweg ontdekte ik dat het juist een kans was om mezelf opnieuw te leren kennen.

Burn-out is geen teken van zwakte. Het is een krachtige signaal van je lichaam: "Stop. Nu is het genoeg." In deze blog deel ik hoe ik mijn weg vond uit mijn burn-out, welke inzichten mij hielpen, én hoe jij vandaag al de eerste stappen kunt zetten. Ook deel ik een gratis e-book met oefeningen en tips om jouw herstel te ondersteunen.

Wat is een burn-out eigenlijk?

Een burn-out is meer dan 'moe zijn'. Het is het gevolg van lange tijd over je grenzen gaan. Je lijf en hoofd raken uitgeput. Je voelt je misschien emotioneel leeg, futloos en alles lijkt te veel. Zelfs kleine taken voelen zwaar.

Wat ik leerde: burn-out komt niet van 'zwak zijn'. Het komt van te lang sterk zijn. Je hebt simpelweg te lang doorgezet zonder rust.

Mijn persoonlijke herstelverhaal

Toen ik zelf in een burn-out belandde, voelde ik vooral schaamte, onbegrip en een diep gevoel van zwakte. Ik was altijd degene die sterk en zorgzaam was. Ik hield mezelf voor: "Als ik harder werk, komt het vanzelf goed." Of: "Als ik die ene studie volg, zal ik eindelijk gewaardeerd worden." Maar niets van dit alles hielp. Ik ging jarenlang door, tot ik op een dag letterlijk niet meer uit bed kon komen. Ik was volledig uitgeput, leeg, en opgebrand. Het voelde alsof ik als een zombie door het leven ging. Niemand in mijn omgeving hield me tegen, vroeg me hoe het echt met me ging, of bood hulp aan bij de zorg voor mijn eerste kind. Mijn eerste burn-out doorstond ik volledig alleen, zonder ook maar te overwegen hulp te zoeken bij een huisarts of psycholoog. Ik gaf mezelf wel rust, maar het voelde alsof ik compleet nutteloos was. Na ongeveer een jaar van herstel besloot ik weer te gaan studeren. Het ging niet zonder moeite, maar ik worstelde me erdoorheen. Dat worstelen voelde als overleven. Ik dacht dat dit was hoe het leven hoorde te zijn: werken om te overleven. En zo hield ik het nog een paar jaar vol, tot ik opnieuw volledig instortte. Deze tweede burn-out was nog zwaarder dan de eerste.

Een burn-out draait niet alleen om werk. Er spelen vaak veel meer factoren mee, zoals relatieproblemen, familieconflicten, geldzorgen en perfectionisme. Ik dacht altijd dat ik immuun was voor een tweede burn-out, maar niets bleek minder waar. Na mijn tweede burn-out besloot ik mijn leven drastisch om te gooien. Ik volgde een jaar lang intensieve therapieën en gaf mezelf de rust die ik nodig had, zonder me schuldig te voelen tegenover "de rest van de wereld." Ik maakte ook bewuste keuzes in mijn sociale kring en nam afscheid van mensen die me meer energie kostten dan opleverden. Mijn focus lag volledig op mijn herstel, zodat ik ook een betere moeder voor mijn kinderen kon zijn. Na anderhalf jaar voelde ik me sterker, rustiger en meer in balans. Ik begon weer te werken, eerst in een eenvoudige functie, maar al snel maakte ik promotie naar een leidinggevende rol. Het werken vanuit huis was ideaal voor mijn gezin, en ik genoot van de flexibiliteit. Toch liep ik opnieuw vast. Hoewel mijn contract 32 uur per week was, werkte ik regelmatig meer dan 40 uur. Ik wist dat dit niet goed ging, maar ik negeerde de signalen. Mijn slapeloze nachten kwamen terug, mijn hoofd stond continu ‘aan’, en ik voelde de druk van oplossingen bedenken en problemen van collega’s en cliënten opvangen. De fysieke klachten begonnen zich op te stapelen: hartkloppingen, aanhoudende vermoeidheid, en zelfs knieklachten. Ik viel wederom uit.

Je zou denken dat je na twee burn-outs wel geleerd hebt om je grenzen te herkennen en te bewaken. Maar oude patronen zijn hardnekkig, en in mijn geval moeilijk te doorbreken. In mijn jeugd ben ik nooit begrensd, niet als kind en niet als puber. Ik had simpelweg geen voorbeeld dat me leerde hoe ik op een gezonde manier "nee" kon zeggen. Deze derde burn-out voelde ik echter wél aankomen. Volgens mijn huisarts trok ik dit keer op tijd aan de bel. Ik zocht opnieuw hulp bij mijn psycholoog. Het was duidelijk: ik moest leren veel beter voor mezelf te zorgen, meer rust te nemen, en stoppen met het leven volgens mijn oude patronen.

Na deze drie burn-outs ben ik niet meer de persoon die ik ooit was — en dat is maar goed ook. De persoon die ik vóór mijn burn-outs was, zou ik ook nooit meer willen zijn. Ik heb mezelf gedwongen helemaal terug te keren naar mijn kern. Ik ben bewust gaan vertragen, vaker gaan doen wat ik écht leuk vind, en nóg selectiever geworden in mijn sociale kring. Ik bewaak mijn grenzen nu beter en durf zonder aarzeling "nee" te zeggen. Het leven in een rustige, overzichtelijke omgeving is voor mij essentieel geworden. Ik wil niet meer overleven; ik wil léven. Dat is niet altijd makkelijk, zeker niet in een maatschappij die gericht is op presteren. Maar ik voel me niet langer schuldig als ik een dag of een weekend niets doe. Ik geef mezelf de ruimte om te herstellen, om rust te nemen en mijn eigen tempo te volgen. Ik leerde dat zachtheid en mildheid geen luxe zijn — ze zijn essentieel.

De kracht van rust en herstel

Wat ik zelf ontdekte (en wat ik iedereen gun): herstel begint met rust. Niet forceren, niet meteen 'de oude worden'. Eerst je lichaam en geest de ruimte geven om te herstellen.

Een paar dingen die mij hielpen:

• Korte wandelingen in de ochtend - buitenlucht doet wonderen. Ook met slecht weer.
• Mijn schermtijd verminderen - ik merkte hoeveel prikkels dat scheelt. Ik had zelfs een detox periode ingelast van 2 maanden. 2 maanden helemaal offline.
• Ademhalingsoefeningen - drie keer langzaam in- en uitademen kan al verschil maken.
• Reiki - ik gaf mezelf Reiki wanneer ik merkte dat ik weer terug naar mijn kern moest komen.

Concrete oefeningen om te starten

Gratis e-book: 'Rust. Herstel. Groei.'

Wil je meer oefeningen en inzichten? Stuur een e-mail naar RustenEnergie@outlook.com en ontvang mijn gratis e-book.

In dit e-book vind je:

• Herkenbare (korte) uitleg over burn-out en herstel.
• Praktische rituelen en opdrachten voor zelfzorg.
• Inspiratie om weer vertrouwen te vinden in je herstel.

Tot slot